La Musique Contemporaine

La musique contemporaine designe la creation musicale savante depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale (1945) jusqu'a nos jours. Cette periode se caracterise par une diversite sans precedent des langages et des esthetiques : contrairement aux epoques precedentes ou un style dominant s'imposait, la musique contemporaine voit coexister des courants parfois opposes.

Au lendemain de 1945, les jeunes compositeurs europeens comme Pierre Boulez et Karlheinz Stockhausen radicalisent l'heritage de Schoenberg en etendant le principe seriel a tous les parametres du son : c'est le serialisme integral. Parallelement, les studios de musique electronique de Cologne et de Paris (GRM) ouvrent des territoires sonores entierement nouveaux.

En reaction a cette complexite, le minimalisme americain emerge dans les annees 1960 avec Terry Riley, Steve Reich et Philip Glass. Fondes sur la repetition et l'evolution tres lente, leurs oeuvres renouent avec la pulsation rythmique et une certaine forme de consonance. En France, le spectralisme de Gerard Grisey et Tristan Murail propose une nouvelle approche du timbre basee sur l'analyse acoustique.

La musique contemporaine se caracterise par une multiplicite de courants qui coexistent et parfois se melent :

• Le serialisme integral (1950-1960) : Boulez, Stockhausen, Nono etendent le principe seriel a tous les parametres du son. Rigueur mathematique et complexite extreme caracterisent ce courant.
• La musique aleatoire : John Cage introduit le hasard et l'indetermination. Certaines oeuvres laissent des choix a l'interprete ou integrent des elements imprevisibles.
• La musique electroacoustique : nee dans les studios de Cologne (musique electronique) et de Paris (musique concrete), elle explore des sons impossibles avec les instruments traditionnels.
• Le minimalisme (depuis 1960) : La Monte Young, Terry Riley, Steve Reich, Philip Glass fondent un mouvement base sur la repetition et l'evolution graduelle. Influence majeure sur la musique populaire.
• Le spectralisme (depuis 1970) : Grisey, Murail, Dufourt analysent le spectre harmonique des sons pour en faire le materiau de composition. Timbres inouis et lentes transformations.
• Le post-modernisme : retour a la tonalite, aux references au passe, au plaisir immediat. Des compositeurs comme Arvo Part ou John Adams reconcilient avant-garde et accessibilite.