L'Impressionnisme Musical
La revolution des couleurs et des atmospheres : quand la musique francaise s'emancipe du romantisme allemand pour explorer de nouveaux territoires sonores, guidee par la lumiere, l'eau et les sensations fugitives.
Qu'est-ce que l'impressionnisme musical ?
L'impressionnisme musical est un mouvement ne en France a la fin du XIXe siecle, en parallele avec l'impressionnisme pictural de Monet, Renoir et Degas. Comme les peintres qui dissolvent les contours pour capturer la lumiere changeante, les compositeurs impressionnistes abandonnent les structures rigides et les developpements dramatiques du romantisme pour privilegier la suggestion, l'atmosphere et la couleur sonore.
Claude Debussy, figure centrale du mouvement, rejette l'heritage wagnerien qui domine alors la musique europeenne. Il declare vouloir creer une musique « faite pour etre ecoutee » et non « pour etre analysee ». Son Prelude a l'apres-midi d'un faune (1894) est considere comme l'acte de naissance de l'impressionnisme musical : une musique fluide, sensuelle, qui semble flotter hors du temps.
L'impressionnisme musical se caracterise par une nouvelle conception de l'harmonie. Les accords ne servent plus a creer des tensions devant se resoudre, mais sont apprecies pour leur beaute propre. La gamme par tons entiers, les modes anciens, les echelles pentatoniques d'Extreme-Orient offrent des couleurs inedites. L'orchestre devient un instrument de timbres ou chaque sonorities compte autant que la melodie.
Les caracteristiques de l'impressionnisme musical
Couleurs sonores
L'orchestre devient une palette de timbres ou chaque instrument apporte sa nuance propre
Gamme par tons
Echelle de six notes a intervalles egaux creant une atmosphere flottante et onirique
Modes anciens et exotiques
Emprunts aux musiques d'Extreme-Orient, d'Espagne et aux modes medievaux
Accords enrichis
Neuviemes, onziemes, treiziemes qui se succedent pour leur seule beaute sonore
Formes libres
Abandon des structures classiques au profit d'une fluidite proche de l'improvisation
Evocation plutot que recit
La musique suggere des images, des sensations, sans raconter d'histoire
Les grands compositeurs impressionnistes
Claude Debussy
France • 1862-1918
Pere de l'impressionnisme musical, revolutionnaire de l'harmonie
Maurice Ravel
France • 1875-1937
Orchestrateur genial, entre impressionnisme et neoclassicisme
Erik Satie
France • 1866-1925
Precurseur iconoclaste, inventeur de la musique d'ameublement
Gabriel Faure
France • 1845-1924
Melodiste delicat, pont entre romantisme et impressionnisme
Paul Dukas
France • 1865-1935
Auteur de l'Apprenti sorcier, perfectionniste extreme
Frederick Delius
Angleterre • 1862-1934
Impressionniste anglais aux harmonies luxuriantes
Oeuvres incontournables a ecouter
Prelude a l'apres-midi d'un faune
Debussy (1894)
Poeme symphoniqueLa Mer
Debussy (1905)
Trois esquisses symphoniquesDaphnis et Chloe
Ravel (1912)
BalletBolero
Ravel (1928)
BalletGymnopedie n°1
Satie (1888)
PianoPelleas et Melisande
Debussy (1902)
OperaInfluences et heritage de l'impressionnisme
L'impressionnisme musical puise a des sources multiples et influence profondement la musique du XXe siecle :
- Les musiques extra-europeennes : l'Exposition universelle de 1889 revele a Debussy le gamelan javanais, dont les timbres et les echelles transforment sa conception de l'orchestre.
- La musique russe : Moussorgski et son harmonie audacieuse, son sens de la couleur, influencent directement Debussy et Ravel.
- La poesie symboliste : Mallarme, Verlaine, Baudelaire inspirent des oeuvres ou la suggestion prime sur l'expression directe.
- L'heritage de Chopin et Liszt : l'ecriture pianistique impressionniste prolonge leur recherche de nouvelles sonorites.
- L'influence sur le jazz : les harmonies de Debussy et Ravel nourrissent le jazz moderne, de Duke Ellington a Bill Evans.
- La musique de film : l'evocation atmospherique impressionniste devient un modele pour les compositeurs de cinema.
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