L'Epoque Romantique

Le romantisme musical nait dans le sillage de la Revolution francaise et des bouleversements politiques europeens. Face a un monde en mutation, les artistes se tournent vers l'interiorite, l'emotion et l'imagination.

Beethoven ouvre la voie avec ses dernieres symphonies et sonates, ou la forme classique explose sous la pression de l'expression. Apres lui, une generation de compositeurs-poetes explore toutes les nuances du sentiment humain : la melancolie de Chopin, la passion de Liszt, le drame de Wagner.

Le compositeur romantique est un genie incompris, un etre a part qui traduit en musique ce que les mots ne peuvent exprimer. Le concert devient un rituel presque religieux ou le public communie avec l'ame de l'artiste.

C'est aussi l'epoque ou naissent les ecoles nationales : Russie, Boheme, Scandinavie, Espagne... Chaque pays affirme son identite musicale en puisant dans ses traditions populaires.

Le piano connait son age d'or au XIXe siecle. Les progres techniques (cadre metallique, mecanique perfectionnee) permettent des sonorities plus riches et une plus grande puissance.

Chopin en fait un instrument poetique, capable des plus subtiles nuances. Liszt le transforme en orchestre, rivalisant avec les plus grands effectifs. Schumann y confie ses etats d'ame les plus intimes.

Les genres pianistiques se diversifient :

• Nocturne : piece reveusse et melancolique, inventee par Field et sublimee par Chopin
• Ballade : recit epique en musique, genre cree par Chopin
• Etude de concert : exercice technique devenu oeuvre d'art chez Chopin et Liszt
• Rhapsodie : piece libre s'inspirant de musiques populaires
• Impromptu : piece de caractere libre et spontane